釈迦ヶ岳の頂上は、全周が見渡せる絶景地だ。富士山を見るのも良し、甲府盆地を挟んで奥秩父や八ヶ岳を見渡すのも良し。僕が一番好きな方向は、富士山よりもかなり右に振ったこの方向だ。画面で中央の一番高い山は節刀ヶ岳、そのすぐ左は鬼ヶ岳、もっと左は十二ヶ岳だ。手前の谷は芦川の源流域で、足元から急斜面で一気に谷底に続いている。この眼下に広がる大きな谷を埋め尽くす樹林も素晴らしく、つい長い時間を頂上で過ごしてしまう。富士山は行列になって登るほど登山道が混雑しているというが、釈迦ヶ岳の場合は空いている。頂上に一時間居ても会う人は少ない。
